古代"角室"的發(fā)現(xiàn)揭示了在阿拉伯西北地區(qū)神秘石頭建筑內(nèi)舉行的儀式

• 最近發(fā)表的兩項研究詳細(xì)介紹了mustatil中明顯儀式祭品的性質(zhì)和意義。mustatil是新石器時期建筑，其中角和頭骨部分的沉積物表明了根深蒂固信仰的復(fù)雜表達(dá)
• 作為全球重要實地考察工作的一部分，該研究得到了皇家阿爾烏拉委員會的支持
• 首屆阿爾烏拉考古學(xué)峰會將于9月13日開始匯聚各方領(lǐng)導(dǎo)人

沙特阿拉伯阿爾烏拉2023年9月13日 /美通社/ -- 由皇家阿爾烏拉委員會（RCU）支持的近期兩處考古發(fā)掘結(jié)果表明，阿拉伯西北地區(qū)的新石器時代居民，在公元前6世紀(jì)末舉辦過"復(fù)雜的儀式活動"。 

The team led by Dr Wael Abu-Azizeh excavates the chamber that contained “an exceptional discovery” of skull and horn fragments. Credit: Muhammad Al-Dajani / RCU

這些前所未有的發(fā)現(xiàn)為更廣泛地了解沙特阿拉伯西北地區(qū)古老民族的社會、文化和宗教背景開辟了意想不到的視野。

研究人員強(qiáng)調(diào)，這種儀式可能具有集體性，人們可能專門前往被稱為mustatil的史前石頭建筑來舉行儀式，而這是已知最早的朝圣傳統(tǒng)之一。 此外，牲畜祭品中家養(yǎng)動物的比例較高，證實了該社區(qū)的游牧性質(zhì)，其成員可能是為了建立社會紐帶和/或作為領(lǐng)地標(biāo)志而建造了這些mustatil。

mustatil是一種大型露天矩形結(jié)構(gòu)，采用低矮石墻。 通過空中勘測，研究人員在阿拉伯北部發(fā)現(xiàn)了1600多個此類建筑。 盡管這些建筑的功能一開始并不為人所知，但自2018年以來的挖掘表明，其具有儀式意義，并對該儀式提供了越來越多的見解。

這兩項研究的結(jié)果已經(jīng)過同行評審，并于近期發(fā)表。 由Archéorient Laboratory和法國里昂第二大學(xué)Wael Abu-Azizeh博士領(lǐng)導(dǎo)的研究發(fā)表在《Revealing Cultural Landscapes in North-West Arabia》一書中，由皇家阿爾烏拉委員會考古學(xué)總監(jiān)Rebecca Foote博士領(lǐng)導(dǎo)的專家團(tuán)隊編輯。 由澳大利亞悉尼大學(xué)Melissa Kennedy博士領(lǐng)導(dǎo)的研究發(fā)表在3月份的《PLoS One》期刊上。

Abu-Azizeh研究

2018年，Abu-Azizeh博士代表牛津考古學(xué)開始了一項挖掘工作，在阿爾烏拉東北部IDIHA-0000687遺址的一處mustatil中出土了"角室"，其歷史可追溯至公元前5300-5000年左右。 該角室尺寸為3.25mx0.8m，位于40x12米mustatil的西端。這一mustatil比大多數(shù)mustatil要小。

在"角室"內(nèi)，Dr Abu-Azizeh和他的團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了特殊的角和頭骨碎片，密密麻麻地鋪了一層，有20至30厘米深，覆蓋了角室的地面。 他們寫道，這是"阿拉伯北部新石器時代背景下獨(dú)特且前所未有的組合"。

大約95%的角和頭骨碎片來自家養(yǎng)物種，如山羊、綿羊和牛，其余則來自野生物種，包括瞪羚、努比亞野山羊和野牛（家牛的祖先，現(xiàn)已滅絕）。 在組合物的下面是一層薄薄的樹枝墊層，置于角室的砂巖表面上，為儀式做準(zhǔn)備。

研究人員得出結(jié)論，角和頭骨碎片可能是在一次儀式中沉積下來的。 在對儀式的初步重建中，他們提出的解釋是，作為儀式表演的一部分，游牧民族聚集并攜帶祭品。 為來到狹小角室的莊嚴(yán)空間，他們一個接一個地穿過狹窄的門口和帶壁爐的小前室，代表他們的社會群體獻(xiàn)上這一紀(jì)念品。 集體供奉的祭品表達(dá)了更廣泛社會群體的凝聚力。

研究人員寫道："從遺骸的數(shù)量、所代表物種的多樣性以及不同尋常的保存狀態(tài)來看，這一組合構(gòu)成了該地區(qū)考古記錄中獨(dú)特且前所未有的發(fā)現(xiàn)。 這些沉積物可解讀為復(fù)雜儀式實踐的見證……"

Kennedy研究

2019年，由當(dāng)時西澳大利亞大學(xué)Kennedy博士領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊進(jìn)行的第二項研究開始在阿爾烏拉以東致密砂巖峽谷深處的IDIHA-0008222遺址挖掘mustatil。 與Abu-Azizeh的團(tuán)隊一樣，他們發(fā)現(xiàn)一個內(nèi)有角和頭骨部件的房間，其歷史可以追溯到大約公元前5200-5000年，但數(shù)量沒那么多。 其他不同之處在于，這些骨骼似乎是在一兩代人時間內(nèi)分三至四個階段沉積而成，而非一次性沉積。

大部分的角和頭骨來自牛，還有一些來自山羊。 研究人員寫道，這一發(fā)現(xiàn)是"阿拉伯北部家養(yǎng)牛和山羊的最早證明之一"。

這一神圣之地的中心是一塊直立的石頭，據(jù)信它是儀式的焦點(diǎn)。 大部分角和頭骨部分都沉積在這塊高0.8米的立石周圍。 研究人員將這塊石頭解釋為Betyl，即"人類和神靈之間的媒介，充當(dāng)新石器時期未知神靈或宗教觀念的代表或表現(xiàn)，動物元素則作為還愿祭品存放在其中。" 這是阿拉伯半島已知最早的Betyl之一。

研究人員進(jìn)一步指出，多年來對該圣地的重復(fù)使用"是目前在阿拉伯半島發(fā)現(xiàn)的最早的‘朝圣'或重訪圣地的例證之一"。

有趣的是，他們還假設(shè)mustatil的布置可能具有生態(tài)基礎(chǔ)。 在全新世中期，阿拉伯氣候變得更加干旱。不同的小氣候使得流動性變得至關(guān)重要，放牧也變得可行。 該儀式可能是為了確保雨水的豐沛和連續(xù)性，而mustatil本身可能位于河谷等水源附近。 作者們表示，這是未來研究的關(guān)鍵途徑。

皇家阿爾烏拉委員會考古與文化遺產(chǎn)研究主任Rebecca Foote博士表示："皇家阿爾烏拉委員會已著手開展全球最大的考古研究項目之一。 在阿爾烏拉和海拜爾，目前的12項調(diào)查、發(fā)掘和專業(yè)項目正在加深我們對該地區(qū)過去環(huán)境、土地利用和人類居住的了解。 豐富的文化景觀正在被揭開面紗，包括葬禮大道、mustatil、古城、10種語言的銘文、巖石藝術(shù)和復(fù)雜的農(nóng)業(yè)實踐。 阿爾烏拉是考古活動的主要中心，這一地位將通過首屆阿爾烏拉世界考古學(xué)峰會得到加強(qiáng)。"

阿爾烏拉世界考古學(xué)峰會

隨著皇家阿爾烏拉委員會于2023年9月13日至15日舉辦首屆阿爾烏拉世界考古學(xué)峰會，阿爾烏拉作為考古活動中心的地位將繼續(xù)得到加強(qiáng)。

該峰會是一個促進(jìn)考古學(xué)和文化遺產(chǎn)管理與其他學(xué)科結(jié)合的平臺。 來自學(xué)術(shù)界、政府、非政府組織和行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者，以及代表下一代考古學(xué)家的年輕人將齊聚一堂，不僅能夠豐富考古界并有助于保護(hù)共同的歷史，而且還可以更加全面地反思考古學(xué)以及更廣義的文化遺產(chǎn)可為社會變革做出什么貢獻(xiàn)以及如何做出貢獻(xiàn)。

如需有關(guān)該峰會的更多信息，請訪問 https://www.worldarchaeologysummit.com 。